La société Sprengnether
William Francis Sprengnether Sr (1884-1954) crée vers 1904, au 14 North Street à Saint Louis (Missouri, USA), une petite entreprise de réparations et de mise au point d'instruments techniques de terrain. Son fils, William Francis Sprengnether Jr (1909-1951) commence très tôt à travailler avec lui tout en poursuivant des études de physique à l'université de Saint Louis. Il y rencontre le révérend James B. Macelwane S.J., alors directeur du département de géophysique qu'il a fondé en 1925. J.B. Macelwane va alors s'appuyer fortement sur l'entreprise Sprengnether pour imaginer des instruments en collaboration avec les Sprengnether, père et fils. Ensemble, ils travaillent sur une boussole magnétique et l'entreprise dépose un brevet en 1935. Mais J.B. Macelwane a en 1909 suivi des études de sismologie à Berkeley (Californie, USA) et c'est en sismologie que l'association avec Sprengnether sera le plus remarquable.
William Francis Sprengnether Sr et William Francis Sprengnether Jr
(archives de l'université de Saint Louis)
Quand William Francis Sprengnether Jr décède en 1951 à la suite d'un accident, la famille vend l'entreprise à un de ses anciens collaborateurs, le suisse Rudolph Hank Hautly qui rebaptise la société sous le nom W.F. Sprengnether Instrument en revendiquant la continuité et l'expérience de la société depuis 1904. En 1978, la société est finalement vendu à Dyneer Corporation.
L'EOST possède plusieurs sismomètres Sprengnether du modèle S6000.