Prévoir l'avènement d'un tremblement de terre est encore loin d'être une chose précise. Grâce à l'avancée des recherches en sismologie, on est aujourd'hui capable de déterminer si une zone est plus ou moins à risque sismique mais on n'est pas encore en mesure de dire au jour près, ou même à l'année près quand une telle catastrophe peut se produire et avec quelle ampleur réellement.
Des techniques de prévision, de prévention et de protection sont mises en œuvre afin de minimiser les dégâts qui pourraient advenir.