Diese Magnetometer, die in Dänemark von D. La Cour ab 1926 entworfen und vom dänischen Meteorologischen Institut in mehr als hundert Exemplaren gebaut wurden, wurden in den französischen Stationen im Adelie-Land und auf Kerguelen für das Internationale Geophysikalische Jahr 1957 eingesetzt. Die La Cour-Variometer der Dumont d’Urville-Station sind bis 1983 im Dienst geblieben
Das La Cour-Magnetometer setzt sich aus festen Geräten zusammen, die das Aufspüren und Registrieren der Zeitschwankungen von drei voneinander unabhängigen Bestandteilen des Erdmagnetdfeldes ermöglichen :
Bei den Horizontalintensität Variometern (D- und H-Variometern) ist der Sensor ein Magnet mit horizontaler magnetischer Achse, der an einem Quarzfaden hängt.
Beim Vertikalintensität Variometer ist der Sensor ein Magnet, der sich um eine horizontale Achse bewegt : es ist eine magnetische Waage.
Der Registrierapparat des La Cour-Magnetometers ermöglicht photographische Aufzeichnungen der Schwankungen zwichen Bestandteilen des Magnetfeldes. Der Techniker nimmt jeden Tag ein Aufzeichnungsblatt (Magnetogramm) heraus, das die magnetische Aktivität des Tages verzeichnet.
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Diese für den Observatoriumsbetrieb konstruierten Geräte messen die Zeitschwankungen von drei unabhängigen Faktoren des Erdmagnetfelds (H,D,Z bzw. X,Y,Z). Jedes Gerät hat einen mit einem flachen Spiegel versehenen Magneten, dessen Drehungen proportional zu den Variationen des gemessenen Faktors sind. Die durch diese Geräte gelieferten Messwerte können aufgezeichnet werden.
Die Empfindlichkeit der Variometer wird durch Eichspulen bestimmt. Es werden Helmholtz-Spulen eingesetzt, die an mobilen Magnetgeräten beim Durchlauf eines Gleichstroms mit bekannter Intensität ein leicht berechenbares Magnetfeld schaffen.
Das H-Variometer, das Z-Variometer, genannt Godhavn-Waage, und das D-Variometer, auch Kopenhagen-Deklinometer genannt, wurden bereits 1926 von D. La Cour gebaut. Das Kopenhagen-Deklinometer wird separat dargestellt, denn es gehörte nie zur Ausstattung der Observatorien in den französischen Süd- und Antarktisgebieten.
Die Variometer vom Typ "La Cour" waren bis 1983 in Betrieb auf der Station Dumont d' Urville. Die Variometer verblieben danach am Standort, wie auf den Fotos ersichtlich. hies.
Mehr als hundert Magnetographen vom Typ "La Court" sind weltweit installiert. Einige dieser Geräte, modernisiert, sind auch noch heute im Einsatz.